El Cementerio de Olivos conserva sepulturas, bóvedas, esculturas y edificios que forman parte de la historia de Vicente López y guardan la memoria de figuras de la política, la ciencia y la cultura argentina. Sin embargo, a poco de cumplir 120 años, el paso del tiempo y un mantenimiento desigual dejan signos visibles de deterioro en algunos sectores.

De cara al aniversario el próximo 29 de julio, la gestión municipal prepara un nuevo plan integral de puesta en valor que será presentado oficialmente en los próximos meses y contempla intervenciones en distintos sectores del predio. “La primera etapa estará enfocada en restaurar el sector histórico, mejorar su infraestructura y preservar su identidad y patrimonio. Queremos cuidar todo lo que este lugar representa para varias generaciones de vecinos”, afirmó la intendenta Soledad Martínez a LA NACION.

“En nuestra opinión, el cementerio está viviendo un profundo deterioro en cuanto a las sepulturas y las bóvedas. Pero esto no es reciente, viene ocurriendo hace mucho tiempo y entendemos que la situación debe revertirse de modo urgente”, explicó a LA NACION Javier Varani, secretario de la Asociación Fundadores y Pioneros del Partido de Vicente López.

El estado del cementerio varía según el sector. Al acercarse a ciertas sepulturas y, principalmente, al espacio de los nichos en el subsuelo, se observan signos de humedad, gavetas rotas y delicados problemas de iluminación. En las zonas exteriores también hay puertas deterioradas, revestimientos rotos y pasto crecido en algunas tumbas.

El contraste aparece en los espacios comunes, como los caminos internos, los accesos, el arbolado y las áreas verdes, que se encuentran en condiciones generales de mantenimiento. Las calles internas están señalizadas y permiten recorrer el predio con facilidad, mientras que las entradas y las áreas de circulación presentan un aspecto cuidado.

Según explicaron desde la gestión municipal, en los últimos años se realizaron distintas intervenciones sobre la infraestructura del predio, entre ellas trabajos de impermeabilización de galerías y renovación de la iluminación en distintos sectores. El nuevo plan contempla, a la vez, más obras destinadas a mejorar las condiciones de conservación y el uso cotidiano del cementerio.

Una parte de esta diferencia en el estado de las tumbas se explica por el régimen de mantenimiento. En el caso de las bóvedas, la mayoría se arrienda entre 80 y 100 años, pertenecen a particulares y su conservación depende de los titulares o del “panteonero” que la familia contrata para ocuparse de la limpieza y el cuidado de la estructura.

En el caso de los nichos, se arriendan por un período de cuatro años, con opción de renovación al vencer el plazo. Cuando una concesión expira, es responsabilidad de los familiares acercarse a la administración para regularizar la situación, ya que si no se registra el pago o el reclamo tras las convocatorias públicas del municipio, se inicia el proceso para recuperar el espacio. Este sistema explica por qué conviven nichos muy bien cuidados por sus familias con otros deteriorados o abandonados.

Los cuidadores pagan anualmente un canon a la municipalidad para trabajar dentro del predio y luego acuerdan con cada familia el precio y las condiciones del servicio. Según los valores relevados para distintos casos, contratar a un cuidador puede costar entre $20.000 y $30.000 mensuales, aunque el precio varía según el tipo de sepultura y las tareas que se estipulan entre las partes.

Al mismo tiempo, otro problema que atraviesa al cementerio es el robo de placas y otros elementos metálicos de las sepulturas. En 2025, el municipio instaló un sistema de cámaras 360° con análisis de inteligencia artificial y cámaras térmicas, conectado a la central de monitoreo Escudo, con el objetivo de detectar movimientos e ingresos al predio y prevenir hechos de vandalismo.

Un caso reciente en el acceso de la calle Pelliza mostró cómo funciona el sistema. Una de las cámaras detectó a una persona que había ingresado al predio tras saltar el paredón y generó una alerta para los operadores. El seguimiento continuó a través de las cámaras de la vía pública y permitió que la Patrulla Motorizada detuviera al sospechoso y recuperara la pieza sustraída.

“Nuestra prioridad siempre fue garantizar primero la seguridad del cementerio y de las personas que lo visitan. Antes de avanzar con cualquier obra, teníamos que terminar con los robos, el vandalismo y los saqueos de nichos”, afirmó la intendenta Martínez.

La importancia del lugar también se explica por su historia. En enero de 1907 se conformó una comisión de vecinos para avanzar con la creación del cementerio y la ordenanza N°7 dispuso la adquisición de los terrenos donde funciona actualmente. Según contó Varani, décadas más tarde, durante la gestión del intendente Roberto M. Uzal, se realizaron las obras que dieron forma al cementerio como se lo conoce en la actualidad.

Entre los elementos que la Asociación Fundadores y Pioneros del Partido de Vicente López considera parte del patrimonio se encuentra una pieza que puede pasar inadvertida para quienes no conocen su historia: la escultura original de La Justicia, del artista Rogelio Yrurtia, ubicada en la bóveda del Colegio de Escribanos. Se trata de una figura femenina con los brazos extendidos que representa el equilibrio asociado a la administración de Justicia. La obra es, para Varani, uno de los principales activos patrimoniales del predio.

El valor del predio también está en quienes descansan allí. Entre sus sepulturas se encuentran los expresidentes Arturo Frondizi (1° de mayo de 1958-29 de marzo de 1962) y Ramón S. Castillo (27 de junio de 1942-4 de junio de 1943), además de figuras intelectuales como Arturo Jauretche y Ricardo Rojas, y el médico legista Nerio Rojas.

También descansan en Olivos, personalidades vinculadas con el ámbito científico y militar, entre ellos Salvador Mazza y el general Manuel Savio. Mientras que del ámbito cultural se cuentan figuras como Niní Marshall, Hugo del Carril, Mariano Mores e Isabel Sarli.

El 120° aniversario aparece así como una oportunidad para intervenir sobre un predio cuyo valor patrimonial convive hoy con necesidades concretas de mejoras en infraestructura.

En la etapa actual de planificación, la municipalidad trabaja junto con la asociación de vecinos y referentes vinculados con la historia del cementerio, para incorporar sus aportes y definir las prioridades del proyecto. “Valoramos mucho el compromiso que se han tomado con nosotros, creemos que es muy oportuna la decisión de poner manos a la obra”, afirmó Varani.

En este sentido, Soledad Martínez aclaró la prioridad del proyecto: “Serán obras realizadas y financiadas completamente por el municipio de Vicente López, como parte del trabajo que venimos llevando adelante para cuidar y poner en valor este espacio tan importante para los vecinos”.