Son varias las maneras de definir a la clase media en Estados Unidos, aunque la más aceptada es de acuerdo a los ingresos. En ese sentido, el centro de datos Pew Research Center establece que se necesitan desde dos tercios hasta el doble del ingreso medio nacional. Basado en esa información, se conoció un ranking que ubicó a Illinois en el puesto 32° entre los 50 estados, además del Distrito de Columbia, donde se requiere más dinero para ser considerado de esa clase social.

De acuerdo al estudio, realizado por la empresa Consumer Affairs, una familia de cuatro integrantes tuvo que contar con al menos US$67.830 anuales para entrar en la clase media en Illinois. El podio está conformado por Hawái, con US$82.630; Nueva York, con US$81.396, y el Distrito de Columbia, con US$81.396. En el otro extremo de la nómina, se encuentran Alabama y Arkansas, ambos con US$51.798, mientras que los sigue Arizona, con US$57.964.

Para establecer el ranking, se utilizó la calculadora de Pew Research Center, que determina el ingreso mínimo anual en cada estado para ser considerado clase media, según datos de 2018. Luego, los resultados pasaron por la calculadora de inflación de la Oficina de Estadísticas Laborales de EE.UU.

Cómo afecta la inflación a la clase media

Como consecuencia de la inflación en Estados Unidos, las familias necesitan cada vez más dinero para seguir siendo consideradas como clase media. Ese proceso de incremento de precios tuvo su pico en junio de 2022, cuando la inflación llegó al 9 % interanual.

Por su parte, Oliver Rust, jefe de Producto de Truflation, le explicó a ConsumerAffairs que “el número de familias de clase media se ha mantenido bastante estable durante la última década”. Sin embargo, advirtió que, en los últimos años, “han luchado contra la inseguridad financiera y han asumido cantidades cada vez mayores de deuda”.

“Históricamente, la clase media ha sido el motor del crecimiento económico y la prosperidad de Estados Unidos. Sin embargo, ahora estamos viendo que la clase media capta una proporción menor del ingreso que en los años 60, 70 y 80. En las últimas dos décadas, la clase media se ha reducido desde aproximadamente el 60%. En parte se debe a cambios demográficos, ya que la población ha experimentado un aumento particularmente pronunciado en los extremos inferior y superior del espectro económico”, completó.

Sin embargo, la inflación no es la única razón de que haya cada vez menos familias en la clase media, según señaló Rust: “Otro factor importante a considerar es el envejecimiento de la población de Estados Unidos. Normalmente, los jubilados viven de sus ahorros y generan pocos ingresos. Esta dinámica, combinada con un mayor número de inmigrantes, tiende a reducir los ingresos medios

Ingreso mínimo para ser de la clase media de EE.UU., según cada estadoAlabama: US$51.798Arkansas: US$51.798Arizona: US$57.964Virginia del Oeste: US$59.197Mississippi: US$60.431Iowa: US$61.664Kentucky: US$61.664Luisiana: US$61.664Missouri: US$61.664Ohio: US$61.664Oklahoma: US$61.664Carolina del Sur: US$61.664Dakota del Sur: US$61.664Virginia: US$61.664Alaska: US$62.897Idaho: US$62.897Indiana: US$62.897Nebraska: US$62.897Dakota del Norte: US$62.897Tennessee: US$62.897Michigan: US$64.130Nuevo Mexico: US$64.130Carolina del Norte: US$64.130Wisconsin: US$64.130Wyoming: US$64.130Georgia: US$65.364Kansas: US$65.364Montana: US$65.364Nevada: US$66.597Texas: US$66.597Delaware: US$67.830Illinois: US$67.830Maine: US$67.830Minnesota: US$67.830Pensilvania: US$67.830Utah: US$67.830Florida: US$67.835California: US$69.064Colorado: US$69.064Rhode Island: US$69.064Oregon: US$70.297Vermont: US$71.530Maryland: US$73.997New Hampshire: US$73.997Washington: US$73.997Massachusetts: US$76.463Connecticut: US$80.163Nueva Jersey: US$80.163Distrito de Columbia: US$81.396Nueva York: US$81.396Hawaii: US$82.630